Síndrome de Asperger: No es una patología sino una neurodiversidad

El síndrome de Asperger (AS) es un trastorno severo del desarrollo, considerado como un trastorno neuro-biológico en el cual existen desviaciones o anormalidades en los siguientes aspectos del desarrollo:

* Conexiones y habilidades sociales

* Uso del lenguaje con fines comunicativos

* Características de comportamiento relacionados con rasgos repetitivos o perseverantes

* Una limitada gama de intereses

* En la mayoría de los casos torpeza motora

Antes de continuar, vale decir a modo de aclaración que el síndrome de Asperger no es una enfermedad, no se transmite ni se cura, los afectados no son enfermos mentales, es un trastorno del desarrollo, es decir, el desarrollo se produce de un modo alternativo al de la población estadísticamente normal o neurotípica. Supone una neurodiversidad. No se "tiene" síndrome de Asperger, se es Asperger.

Según publica la Federación Asperger España, los niños con este diagnóstico tienen severas y crónicas incapacidades en lo social, conductual y comunicacional. Cada niño no es igual, pero algunas de las características pueden ser:

-Socialmente torpe y difícil de manejar en su relación con otros niños y/o adultos. Ingenuo y crédulo -A menudo sin conciencia de los sentimientos e intenciones de otros -Con grandes dificultades para llevar y mantener el ritmo normal de una conversación. Se altera fácilmente por cambios en rutinas y transiciones

-Literal en lenguaje y comprensión

-Muy sensible a sonidos fuertes, colores, luces, olores o sabores

-Fijación en un tema u objeto del que pueden llegar a ser auténticos expertos

-Físicamente torpe en deportes

-Incapacidad para hacer o mantener amigos de su misma edad.

Pueden a menudo tener:

-Memoria inusual para detalles

-Problemas de sueño o de alimentación

-Problemas para comprender cosas que han oído o leído

-Patrones de lenguaje poco usuales (observaciones objetivas y/o relevantes)

-Hablar en forma extraña o pomposa, alteraciones de la prosodia, volumen, tono, entonación.

-Tendencia a balancearse, movimientos repetitivos o caminar mientras se concentran.

En los adultos, se mantienen algunas de estas características. La persona que lo presenta tiene un aspecto e inteligencia normal, frecuentemente, habilidades especiales en áreas restringidas, pero tiene problemas para relacionarse con los demás a un mismo nivel de desarrollo.

La persona Asperger presenta un estilo cognitivo distinto. Su pensamiento es lógico, concreto e hiperrealista. Su discapacidad no es evidente, sólo se manifiesta al nivel de comportamientos sociales disfuncionales, proporcionándoles a ellos y sus familiares problemas en todos los ámbitos.

Una adecuada identificación y atención temprana, un buen ambiente familiar, una adecuada respuesta educativa, una alta capacidad intelectual y de aprendizaje, son factores que predicen un mejor ajuste social, personal y emocional en la vida adulta.

Dificultades y cualidades en adolescente y adultos

a) Dificultades principales que pueden aparecer durante la adolescencia

-Inmadurez emocional.

-Reacciones emocionales desproporcionadas y poco ajustadas a las situaciones.

-Intereses inmaduros y poco acordes con la edad.

-Mayor conciencia de diferencia y de soledad.

-Sentimientos de incomprensión y de soledad.

-Vulnerabilidad a alteraciones psicológicas como la depresión, la ansiedad y el estrés.

-Descuido de la higiene y el cuidado personal (si bien algunos desarrollan rituales obsesivos en relación con la higiene).

-Aumento de las obsesiones y los rituales de pensamiento.

-Dificultades académicas (lentitud, problemas de adaptación a los cambios de horarios, profesores, aulas, etc.; torpeza para elaborar planes de estudio y secuenciar tareas; desmotivación; dificultades para captar la idea principal de un texto y seleccionar información relevante).

b) Cualidades y aspectos positivos en la etapa adolescente

-Fuertes valores morales: sinceridad, compañerismo, bondad, defensa de los derechos humanos y crítica de las injusticias que observan a su alrededor.

-Persistencia en alcanzar sus metas y objetivos.

Gran deseo de superación.

-Personalidad sencilla, ingenua y "transparente".

-Ausencia de malicia y de dobles intenciones.

-Mejor dominio de las reglas sociales básicas. 

c) Necesidades en la adolescencia

-Educación del entorno en el respeto, la tolerancia y comprensión hacia la persona con SA.

-Enfatizar sus habilidades sobresalientes mediante situaciones de aprendizaje cooperativo.

-Motivarles a participar en situaciones que refuercen su autoestima, mejoren su imagen y faciliten la integración en el grupo.

-Adaptaciones metodológicas (tiempo extra para acabar las tareas, posibilidad de exámenes orales, uso de procesador de textos, potenciar la vía visual de aprendizaje, preguntas cerradas en los exámenes como los test de respuestas múltiples, entre otros).

-Directrices claras y muy explícitas en cuanto a cómo realizar y presentar sus trabajos.

-Contar con la figura de un tutor o profesor de apoyo que pueda vigilar su estado emocional y le dé pautas en lo académico, lo personal y lo emocional, ayudándole a planificar sus estudios, entrenándole en técnicas que le permitan manejar situaciones difíciles en el colegio o instituto, motivarle a alcanzar metas usando las estrategias adecuadas y ofrecerle orientación laboral y profesional.

-Incluirle en un programa de educación física orientado a la salud y la buena forma física y no a deportes competitivos.

-Analizar los problemas de conducta, ya que las razones que subyacen a esos problemas pueden no ser obvias ni claras, antes de tomar medidas drásticas, como castigos, que no servirían para cambiar las conductas.

-Prepararle para la universidad o el mundo laboral, planificando, anticipando y preparando para ese cambio que generalmente produce altos niveles de ansiedad y miedo.

-Fomentar su participación en actividades extracurriculares relacionadas con sus puntos fuertes.

-Ayudarles a conocer y a aceptar qué significa el síndrome de Asperger.

-Ayudarle a reconocer lo bueno y lo malo de sí mismo.

-Proporcionarle estrategias de autocontrol.

-Devolverle una imagen positiva y realista de sí mismo.

-Enseñanza de técnicas de control de pensamientos obsesivos y preguntas repetitivas.

-Apoyo para mejorar sus habilidades sociales y conversacionales. 

d) Principales dificultades que pueden darse en la vida adulta 

-Dificultades de relación social, problemas para tener amigos o profundizar en las relaciones, poco éxito en sus intentos de entablar amistad.

-Dificultades para el trabajo en equipo, para comprender el mundo mental de los otros y el propio, incapacidad para entender claves sociales que le ayuden a regular su conducta.

-Problemas para detectar emociones y sentimientos ajenos y dificultad para expresar los suyos propios.

-Rituales o estereotipias motoras que se desencadenan en situaciones concretas y escapan a su control.

-Autoestima y auto concepto ambiguos que pueden ir acompañados de sentimientos de superioridad o bien de ideas excesivamente negativas centradas en el desconocimiento de sus capacidades.

-Incapacidad para planificar y organizar su futuro en base a proyectos realistas.

-Ansiedad y depresión.

-Problemas para tomar decisiones.

-Dificultades para manejar relaciones de pareja.

-Dificultades atencionales que se pueden reflejar en el entorno laboral.

-Problemas en las entrevistas de trabajo.

e) Cualidades y aspectos positivos en la edad adulta

-A pesar de sus problemas, son capaces de generar estrategia alternativas para manejarse en el mundo social.

-Suelen ser muy nobles y dicen en cada momento lo que piensan.

-Cuando su trabajo se ajusta a sus intereses y tiene poca demanda social suelen tener éxito profesional.

-Reclaman independencia económica y social.

-Suelen ser perfeccionistas a la hora de realizar cualquier tarea.

-Son capaces de almacenar grandes cantidades de información, sobre todo de sus intereses.

-Suelen ser más eficientes en trabajos técnicos (informática, fotografía, matemáticas, administración, etc.)

-Cuando las metas están bien definidas suelen ser persistentes en la consecución de sus objetivos.